徐光启在天津做农业实验，其中很重要的一项，就是看番薯能否在北方种植。

所以他很清楚番薯的生长期。

他在天津做农业实验，当然也尝试培育过早熟种的番薯，可惜收效甚微。

当时从吕宋引进的番薯，在南方的福建、广东等温暖地区已得到推广，

但却尚未大规模进入北方，主要就是因为气候限制。

从南美引进的红薯生长需4-6个月无霜期，在明末小冰期的北方是很难达到高产的。

而永乐大帝湾的气候比天津还要恶劣，所以徐光启很难相信番薯能在这里实现高产。

特别是生长需要4-6个月无霜期的番薯，在这里能免受霜冻就已经很不容易了。

至于高产，他是真的不敢想象。

所以当郭怀一说，永乐大帝湾有早熟品种的番薯，徐光启不吃惊才怪呢。

而且他问郭怀一是从何处得来的早熟品种的番薯，

就说明他根本不相信永明镇能在短短六年内培育出早熟品种的番薯。

“我们种的番薯，是少爷从平户英国商馆的考克斯先生那里买来的。”

郭怀一看了一眼李国助，说道，

“所以我猜测应该是从英格兰来的吧。”

“郭小友说的对吗？”徐光启立马看向李国助。

“呃……这我也没问过考克斯啊……”

李国助呲牙一笑，赶忙为自己开解道，

“不过我觉得，考克斯的番薯十有八九是从英格兰带过来的。”

“在欧洲，番薯是1526 年被西班牙人从西印度群岛引入西班牙，”

“进而传入意大利，再经意大利传到了奥地利、德国、比利时，接着传入英国。”

“到如今，英国种植番薯没有一百年也该有七八十年了。”

“英国那地方纬度较高，总体上还是比较冷的，跟辽南十分相近。”

“所以适应了英国气候的番薯能成为早熟品种，倒也在情理之中。”

其实，在今天之前，他还从来没想过自己从考克斯那里弄来的番薯到底是什么品种呢。

只记得自己在1616年种的一亩番薯，是在种下四个月以后收获的。

若按这个时间算，应该是中熟品种才对。