不但没有兑现承诺,反而谋划将保护国地位的埃及变为彻底的殖民地。
这让埃及人愤怒不已,最终酿成后来被称为“埃及革命”的全国性反英起义。
“如今英国无暇顾及阿富汗,是我们争取独立的最好机会!”
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“是的,阿米尔陛下!”
与此同时,曾是亲英派的阿富汗巴拉克宰王朝第十三代君主哈比布拉·汗(Habibullah Khan),也因不满英国的干涉而开始行动。
他看准英国在大战中元气大伤的机会,准备发动第三次英阿战争,重获国家独立。
对英国来说,这是最可怕的噩梦。
而更加不幸的是,连英国本土的眼皮底下,也燃起了独立的烈焰。
“必须在英国恢复元气之前行动!”
“我完全同意!为了实现独立,我们新芬党(Sinn Féin)必须在今年的议会选举中赢得爱尔兰大多数席位!”
“说得对!没错!”
尽管复活节起义遭到血腥镇压,但爱尔兰人不仅没有放弃,反而更加坚定了争取独立的信念。
他们正计划借即将到来的十一月大选之机,宣布独立。
若英国得知这一计划,只怕真会气得当场吐血。
就这样,劳合·乔治所梦想延续的“英式和平”,开始在黄昏中走向衰落。
而这一切,英国既无权责怪别人,也没有资格。
因为,这全是他们亲手种下的恶果。
......
“哈,真安静,安静得可怕。”
就在英国被接二连三爆发的殖民地独立要求搞得焦头烂额之时,以麦克阿瑟为首的美军远征军终于回到了祖国。
然而,他们所期盼的盛大凯旋仪式并未出现,甚至连一群真正的欢迎人群都没有。
只有象征性地列队行进、象征性地鼓掌的一些人敷衍了事地出现在街道两旁。
对于那些奉命而战、历经艰辛归来的美军士兵来说,这样的场面无疑令人心寒。
“操,这到底算什么狗屁玩意?既然要我们这么灰头土脸地回来,那还搞什么游行?”
巴顿粗鲁的抱怨声让一众军官与士兵频频点头。即使不想承认,心里也都清楚他的感受。所有人都忍不住将不满的目光投向站在高台上俯视他们的那些政客。
这一切,都是因为威尔逊。
正是因为威尔逊的一系列丑闻和胡来,美军远征军也被连带泼上了脏水。
如今的美国人已经开始认为,这场战争本身就是威尔逊出于一己私欲而发动的(甚至还有人严肃地讨论,莫里塔尼亚号的沉没是不是威尔逊自导自演的阴谋)。在这种舆论浪潮中,美军远征军自然也难逃指责。
若是政府还能像样地运转也还罢了,但众所周知,威尔逊在辞职之前几乎成了半个废人,结果总统职权只能由托马斯·R·马歇尔暂代,而马歇尔自己都已经自顾不暇。
美军远征军如今在国民眼中成了被威尔逊利用的可怜虫,是一群被战争拖累、让人只想尽快遗忘的存在。
而那些为了让美国赢得这场大战、为了守护美国所信奉的自由价值而付出巨大牺牲的士兵,如今却成了毫无存在感的影子,自然令人心灰意冷。
“哈......这就是我在战壕里拼命搏杀的代价吗?”
比任何人都更痛恨威尔逊的麦克阿瑟,此刻也难掩满脸的失望与愤怒。
实际上,美国在这场战争中并未真正遭受损失。
尽管因为威尔逊而名誉受损,但借助战争物资的销售与债券的发行,美国却获得了巨大的经济利益,迎来了前所未有的繁荣。
也正是凭借这份基础,美国终于得以跻身此前仅属于欧洲列强的行列。
可为何,我们却丝毫感受不到这份荣耀?
为何那些大腹便便的政客与资本家笑逐颜开,而真正缔造这一切的军人却连笑容都无法挤出来?
难道,就像所有人说的那样,这一切都是因为威尔逊吗?
“不,不是的。”
这不仅仅是一个威尔逊就能背锅了事的问题。
即便没有威尔逊,依旧是军人出力流血,政客与财阀坐收甜果,最终的结果不会有任何不同。
结论只有一个。
这个国家,美国,出了问题。