这一切的支柱，是在美国参战、尼维尔攻势惨败、亚历山大·里博被赶下台之后，由总统普恩加莱任命为总理的“法兰西之虎”乔治·本杰明·克列孟梭（Georges Benjamin Clemenceau）。

“首先，我要声明一件事。”

几周前，克列孟梭在他第二次上任总理的演讲中，面对在沉重气氛中咽着口水的政客与将军们，誓言道：

“只要我还活着，伟大的法兰西就绝不投降！因为法兰西，终将赢得这场战争！所以我们唯一的道路就是战争、战争、再战争！！”

这番话，在法国战力已近枯竭的当下，听上去无疑是天方夜谭。

因此大多数法国市民将其视为又一个注定无法兑现的政客承诺。但克列孟梭不仅仅用嘴说话，他用实际行动证明了自己的决心，也证明了他为何被称为“老虎”。

哔——！

砰！砰！砰！

“将煽动暴乱者全部逮捕！不论是鼓吹与敌议和的懦夫，还是制造骚乱的红色分子，亦或是煽动分裂的极右翼，全都给我抓起来！”

在巴黎市区，法国国家宪兵队和警察不再像以往那样克制，而是开始无情地镇压示威者。

为了在前线的毒气攻击中先行剥夺敌军的防毒面具，所使用的催泪瓦斯竟被投向了示威人群；被逮捕者则被强行征兵，押往前线。

这是克列孟梭为了解决混乱政局所开出的猛药。

“克列孟梭，这也太过分了！这简直不是人干的事！”

自然，也有人表达了强烈的反对。

就连任命克列孟梭为总理的普恩加莱，也面色惨白地赶来，对他过于激进的举动感到震惊。

“您变得软弱了，阁下。”

“什，什么？”

“若是从前的您，肯定会站在最前线高喊要与德国战斗吧。但如今的您，看来是被接连的失败彻底磨垮了。”

“克列孟梭，你这家伙！”

“之前的总理们或许放任您掌握实权，但我不是。我请求您，作为第三共和国的总统，就安安稳稳地站在台前，然后将战争的事交给我这个总理来处理吧。恳请如此。”

但克列孟梭的回答，无异于彻底剥夺了普恩加莱的实权。

若普恩加莱还是那个比克列孟梭更为激进的反德主义者，或许还能理解他的做法，但眼下的普恩加莱，早已因尼维尔攻势的惨败而心灰意冷、因这场看不到希望的战争而感到厌倦。他已经不再是法国所需要的存在了。

当总统也沦为毫无实权的老头后，再无人敢对克列孟梭提出异议。

而他锋利的刀锋，则转向了政府内部隐藏的“敌人”（以克列孟梭的标准来看）。

“克列孟梭先生，这真是你的决定吗？”

“......约瑟夫，你的思想，你的声音，如今已成为法国的毒瘤。请你离开法国。”

“你变了。那个曾不惧暴力与非议，坚定主张德雷福斯无罪的克列孟梭，现在完全变了。”

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“是的，我变了。若不改变，就无法生存，也就守护不了该守护的东西。如今的时代就是如此。”

主张与德国和解、追求和平，并在大战爆发三日后便遭刺杀的让·乔雷斯，他的遗志由和平派领袖约瑟夫·卡约继承。然而如今，这位昔日的和平使者却被以叛国罪名判决，并被流放至中立国西班牙。

自战争初期起便担任内政部长，并与卡约同属和平派领袖的路易·让·马尔维也遭到了相同的命运。

就是如此，即便是与克列孟梭自德雷福斯事件时期便并肩作战的同志，甚至担任过他第一届内阁财政部长的亲密战友约瑟夫·卡约，也毫不留情地被他扫地出门。

为了战争的胜利，即便是同志与朋友，只要会削弱士气，就必须毫不犹豫地清除。

虽然此举也招来了大量的批评与不满，但克列孟梭毫不在意。

“哼，看样子，老虎还远远没到死的时候呢。”

“贝当将军？”

“终于来了个像样的总理。虽然因为那该死的文官统制，我的指挥权全被剥夺，确实令人惋惜，但如果是他的话，应该没问题。好了，各位，还等什么？跟我一起上战场吧！”

贝当、福煦等将领与士兵们都很