湖北大洪山下有个杨涟先生，没发迹时就是楚地有名的儒生，自认为才华出众、与众不同。有次科举府试后，听说发榜公布优等成绩，他正吃着饭，含着 mouthful 就跑出去问：“有杨某的名字吗？”报信的人说“没有”，他顿时像丢了魂似的蔫了，刚咽下去的饭卡在胸口下不去，慢慢结成个硬块，每次吃东西都噎得难受，苦不堪言。

乡亲们劝他去参加“录遗”补考，可他发愁没钱上路。大家凑了十两银子送他，他才勉强动身。出发前夜，梦见有人告诉他：“路上会遇到能治你病的人，一定要苦苦哀求。”临走时还送他两句诗：“江边柳下三弄笛，抛向江心莫叹息。”

第二天赶路时，果然看见一个道士坐在柳树下，杨先生连忙上前拜见求助。道士笑着说：“你弄错啦，我哪会治病？不过可以给你吹三曲笛子。”说完拿出笛子吹奏。杨先生想起梦里的诗句，越发磕头求他，甚至把身上所有的钱都掏出来献上。道士接过银子，直接扔进了江里。杨先生心疼这钱来得不易，忍不住惊呼可惜。道士说：“你还看不开吗？银子在江边，自己去捡吧。”杨先生到江边一看，银子果然好好地躺在滩涂上，这下更觉得道士神奇，连声喊他“仙人”。

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道士随便指了指远处：“我不是仙人，那边真仙人来了！”等杨先生回头看时，道士突然用力拍他后颈，喝道：“俗骨！”这一拍，杨先生张口发出“咔”的一声，喉咙里呕出个东西，“砰”地掉在地上。低头一看，只见血块里裹着当年没咽下去的饭粒，多年的病痛瞬间消失了。再回头找道士，早已没了踪影。

蒲松龄（异史氏）评论说：“杨公生前是河岳般的英雄，死后化为日月星辰，何必长生不老才算不死呢！有人觉得他没修成天仙很可惜，我却认为天上多一个仙人，不如世上多一个圣贤。懂道理的人肯定不会说我这话荒唐。”

沅俗

湖南沅江有个习俗挺稀奇。李季霖刚代理沅江县令时，第一天到衙门，就见满院子都是猫啊狗啊，他觉得奇怪。下属们笑着说：“这是乡里百姓听说您来赴任，特意变作猫狗来瞧瞧您的风采呢！”没过一会儿，猫狗少了一半；又过了会儿，全都变回人，纷纷离开了。

有一天，李县令外出拜访客人，坐轿子走到半路，突然一个抬轿的衙役急喊：“小人中邪啦！”说完就请同行的衙役帮忙抬轿，自己趴在地上请假。李县令大怒呵斥他，可这衙役根本不听，撒腿就跑。县令派人偷偷跟着他。衙役跑到集市上，找到一个老头儿，哀求他给看看。老头儿摸了摸他的皮肉，从上到下用力推按；推到大腿时，看见皮肤下鼓出个包，便用利刃划开，取出一枚石子，说：“好了。”衙役这才跑回来继续当差。

后来李县令听说，当地有个风俗：有人躺在床上，手能自行飞出，钻进别人家里偷东西。要是被主人发现，抓住这只“飞手”不让它回去，那这个人的整条胳膊就废了，再也动不了。