折狱

在县城西边的崖庄，有个姓贾的男子被人杀在了路上。过了一夜，他的妻子也上吊自杀了。贾某的弟弟到官府报了案。当时浙江人费祎祉在淄川当县令，亲自到现场勘查。看到死者腰间布包里还裹着五钱多银子，就知道不是图财害命。他把两村的保长和邻居抓来审问了一遍，没发现什么线索，也没严刑拷打，就把人放回去务农了，只让地方上的负责人仔细留意，十天汇报一次情况。

过了半年多，案子渐渐松懈下来。贾弟抱怨费公办案太软，多次到公堂上吵闹。费公生气地说：“你既然指不出凶手是谁，难道让我随便抓好人来用刑吗！”把他呵斥了出去。贾弟无处申诉，只能气愤地安葬了兄嫂。

一天，因为拖欠赋税，官府抓了几个人来，其中一个叫周成的，怕被责罚，连忙说钱粮已经凑齐了，接着从腰里掏出一个银包，让费公查验。费公验完后，问他：“你家住哪个村？”周成回答了村子名。又问：“离西崖庄多远？”答：“五六里。”再问：“去年被杀的贾某，你和他什么关系？”周成说：“不认识这人。”费公突然发火：“你杀了他，还说不认识？”周成拼命辩解，费公不听，严加拷问，周成最终招认了罪行。

原来，贾某的妻子王氏，之前要去亲戚家，觉得没钗子首饰戴很不好意思，就吵着让丈夫去邻居家借。丈夫不肯，她就自己去借了，十分珍惜。回家路上，她把钗子卸下来包在布里，塞进袖子里，到家一摸发现不见了。她不敢告诉丈夫，又没钱赔给邻居，懊恼得要死。那天，周成正好捡到了钗子，知道是贾妻丢的，趁贾某外出，半夜翻墙进家，想拿钗子逼贾妻就范。当时正是暑热天，王氏在院子里睡觉，周成偷偷过去强暴了她。王氏醒来大喊，周成急忙制止，拿出布包把钗子还给她。事后，王氏叮嘱他：“以后别来了，我家男人脾气不好，被他发现怕咱俩都得死！”周成怒道：“我这可是花了逛妓院好几晚的钱（指捡到钗子的价值），难道一次就完了？”王氏安慰他说：“我不是不想和你好，只是他常年生病，不如慢慢等着他死吧。”周成这才离开，后来就杀了贾某，夜里来找王氏说：“现在你男人已经被杀了，该按你说的办了吧。”王氏听了大哭，周成害怕逃跑，天亮时王氏也上吊死了。

费公查明真相后，依法判处周成死刑。大家都佩服他断案如神，却不知道他是怎么发现线索的。费公说：“案子不难办，关键是要处处留心。当初验尸时，我发现贾某腰上的银包绣着‘万’字花纹，后来周成交赋税时掏出的银包花纹一模一样，显然是出自同一人之手。审问他时，他又说和贾家素不相识，说话时眼神躲闪、语气反常，所以我敢断定他就是凶手。”

蒲松龄（异史氏）评论说：“如今那些断案的官员，要么把案子晾在一边不管，要么随便抓几十个百姓严刑拷打。公堂上刑具打得震天响，还皱着眉头说‘我这是为百姓劳心啊’。退堂鼓一响，就把难办的案子抛到脑后，专等下次升堂时继续用刑逼供。唉，这样怎么能查明民情呢！我常说：‘聪明人未必有仁心，但有仁心的人一定聪明，因为用心够深自然能发现线索。’费公‘处处留心’这句话，值得天下所有父母官牢记啊。”

县里有个叫胡成的，和冯安同村，两家向来不和。胡成父子强势，冯安只能低头讨好，但胡成始终猜忌他。一天，两人喝酒喝到半醉，胡成开始吹牛皮：“别愁没钱，弄百八十两银子还不容易！”冯安知道他家境一般，就嘲笑他。胡成正色说：“跟你说实话吧：昨天路上遇到个大商人，带了很多财货，我把他推到南山的枯井里了。”冯安又笑他吹牛。其实当时胡成的妹夫郑伦托他帮忙说合田产，寄了几百两银子在他家，胡成就把钱全拿出来向冯安炫耀，冯安这才信了。散席后，冯安偷偷写状子告到县衙。

费公把胡成抓来审问，胡成如实交代钱是妹夫寄的，问郑伦和田产主人都对得上。众人于是去枯井验尸，差役用绳子下到井底，果然发现一具无头尸体。胡成大惊失色，辩解不清，只能喊冤。费公怒道：“证据确凿，还敢喊冤？”立刻给他戴上死囚的刑具关起来。他吩咐暂时不把尸体抬出，只通告各村，让死者家属来认尸。第二天，有个妇人抱状子来，自称是死者的妻子，说：“我丈夫叫何甲，带了几百两银子出门做生意，被胡成杀了。”费公说：“井里有死人，但未必就是你丈夫。”妇人却一口咬定绝不改口。

费公让人把井里的尸体抬出来，果然和妇人说的一样。那妇人不敢靠近，站在远处哭喊。费公说：“真凶已经抓到了，但尸体还不完整。你先回去，等找到死者的头颅，马上宣判让凶手抵命。”接着从监狱里把胡成喊出来，呵斥道：“明天不把人头带来，就打断你的腿！”押着胡成出去一整天，回来审问时，他只会哭嚎。费公把刑具摆在他面前做出用刑的架势，却又不动手，说：“估计你当晚扛尸太匆忙，不知道头掉在哪里了，为什么不仔细找找？”胡成哭着求告，说一定赶紧去找。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！