鬼城，地下之城，其地下暗渠纵横交错，地形复杂，暗渠如蛛网密布，九曲回环，稍不留意便会迷失方向。更有废弃古城隐匿其中，断壁残垣间透着苍凉。暗河奔涌交错，十分复杂。

京城之中，能够进入鬼城的通道非常多，只要不嫌脏，随便找一个排水管道往里面摸索，都可以进入鬼城。不过，鬼城之中四通八达，通道交错，传闻中集镇有数十个。

宋夫人一直以来都是在一个名为沉沙渡的集镇找一个叫鬼手三的购买云麓檀香。

正所谓人有人道，鼠有鼠道。

鬼城虽然见不得光，却是一个超大市场，江湖上自然不缺乏有人为了利益游走于鬼城与京城之间。而苏子由作为京都府提刑官，自然能够找到这方面的人。

苏子由找了一个小帮派，帮主叫樊老翁，整个帮派二十几人，长期做摆渡生意，送人进入鬼城。因为樊老翁一伙人熟悉一条路，能够进入鬼城深处，可以保证不会迷路，另外就是，他在里面混的熟，打通了关系，中途可保证不会被人拦截，虽然要价高了点，但是生意还算不错。

苏子由找到樊老翁后，樊老翁自然不敢怠慢，像他这种帮派的人，最惧怕就是苏子由这种当官的，别看他平日里还算风光，可若是得罪了苏子由这样的官员，他就只能是躲进鬼城里去别出来了。

所以，他是亲自来撑船。

船很小，载着顾陌、顾初冬、苏子由、叶惊澜，外加樊老翁自己，一共就是五个人，显得非常拥挤。

小船先是顺着一条小河前行，进入了一个暗洞，洞里很是阴暗，打着火把前行，里面四通八达，到处都是岔路口，稍不注意就会迷路，随着越往深处，洞口就越来越狭窄，越来越压抑。

但是，更让人惊悚的是，那些阴冷潮湿又黑暗的河岸之上和那些蜿蜒盘旋的管道上，竟然时不时就会出现一两个人隐藏在黑暗中。

樊老翁听到顾初冬的惊讶，便解释道：“鬼城里，绝大多数的人实际上是无家可归的乞丐，城中官府不允许乞丐乞讨，看到就会被驱逐，有时候甚至会被抓，这些人没办法，就只能是往鬼城里躲，风头一过就偷偷出去乞讨或者做工。”

顾初冬望向叶惊澜和苏子由二人，疑惑道：“京城如此繁华，还会有这么多人活不起吗？”

叶惊澜叹了口气，说道：“初冬妹子，你记住一句话，一切繁华景象，内在都是无数穷苦百姓的鲜血灌注而成，越繁华，越血腥！”

顾初冬心头一阵沉重，不再说话。

随后，几人又在樊老翁的引领下穿行管道，又是比之前坐船时的路还要复杂十倍不止。

直到这时，

顾陌和顾初冬才算是明白，为什么朝廷面对鬼城都会那么无力了，也难怪宋子楚立志要画出鬼城的完整地图会被成为一个笑话。

他们所经过的路程，不到鬼城复杂通道的万一，连鬼城一角都没有窥探到，可就这一段的复杂，就已经让他们记不下来了，就这一小段，就不知道需要多少兵力才能封锁。

但也更加证明，宋子楚是个真的很厉害的人，竟然真的差点将鬼城地图完善了，堪称伟大！

终于在又过了大概一个时辰之后，他们来到了一座集镇。

这个集镇并非地上规整的坊市格局，而是依托天然溶洞与废弃的古城形成的迷宫般聚落。主道宽约两丈，顶部由青砖拱券支撑，每隔十余步悬挂一盏牛油灯笼，光线昏黄如豆。两侧支巷狭窄逼仄，墙面布满青苔与渗水痕迹，散发着腐木与淤泥的气息，街道周边最多就是赌场、私窑与暗娼寮房这种娱乐场所，其余商铺与外界并无太大差别。

十分的热闹繁华，与外界那些商业街道的区别就在于这里是没有阳光的，所有的光亮都是依靠火光。

顾陌几人都戴上了面具。

樊老翁是个会来事的人，在集镇外就主动停下，向苏子由说道：“大人，我就不跟您几位进去了，我在外边等着。”

苏子由摆了摆手，樊老翁就连忙退到一旁。

随后，苏子由几人就向着集镇走去。

一边走着，苏子由说道：“此地名为沉沙渡，此集镇四周有暗河在此分岔，河底沉积几百年泥沙，暗藏流沙，稍不注意便会陷入混沌漩涡，非常危险，所以得名沉沙渡。

鬼城是非常乱的，所以，进来的人要么是艺高人胆大，要么就是找像樊老翁这种人带路。不过，集镇里却是比较安全的，因为每一处集镇都会由一个或者几个帮派把控着，不允许在里面私斗，但只要出了集镇，哪怕只相隔一步，他们也不会管，进入集镇，也是哪怕只进入一步，那也不允许私斗了。”

顾初冬向四周看了看，看到很多人在集镇门口成群结队的，疑惑道：“这些人是干什么的？”

苏子由说道：“捡便宜的，这些人专门在集镇各个入口盯肥羊，两种人他们不惹，一是有请了像樊老翁这种团队护送的，因为樊老翁这种，长期都会上供财物给鬼城里的大势力，买这条线的通行权。这种他们不惹。第二种就是是他们感觉惹不起的高手，毕竟他们是为了赚钱，不是找死。”

一边说着，几人进入一个一丈高两丈宽的石门，眼前豁然开朗，赫然是进入一个繁华的闹市，来来往往的行人非常多，不过，大多数都戴着面具。

苏子由带着顾陌几人在人潮里前行，来到了一座当铺。

这铺子不算大，不过里面人挺多的，很是热闹，典当师父都有十几个，有的是来赎东西，有的是来典当东西的，基本上全都是一些市面上见不得光的。

鬼城是最适合销赃的地方，不论是偷的还是抢的；不论是杀人越货来的还是坑蒙拐骗来的，鬼城的这些当铺都敢收敢卖。

当苏子由四人进入当铺，立马就有一个小厮迎上来，笑吟吟的询问道：“几位客官，是当还是赎还是买？”

苏子由招了招手。

叶惊澜很是懂事的将背上的包袱取下，“哐当”一声落在桌上，引起许多人侧目。

叶惊澜打开，里面全都是大金锭子，粗略一看，至少四五百两。

那小二立马明白这是来大生意了，脸上的笑容更盛了，连忙道：“几位客官，楼上请！”

当即，四人就上了楼。

楼上很安静，那小厮领着四人来到一个房间里。

苏子由大马金刀的坐到椅子上，顾陌几人充当护卫站在一旁。

那小厮恭恭敬敬的为几人倒了茶，说道：“几位客官，不知道想要买点什么呀？”

“云麓檀香。”苏子由说道：“我这里六百两黄金，全买云麓檀香，你没资格跟我谈，把你老板鬼手三给我叫来！”

小厮连忙道：“这位爷，小的可以做主……”

“你跟我谈？鬼手三瞧不起我？”

苏子由勃然大怒，直接将手里的茶杯砸在地上，说道：“这鬼城可不止他鬼手三一个人做云麓檀香的生意！”

说罢，苏子由起身就要离走。

那小厮连忙道：“爷，爷……您息怒，小的这就去通知我家老板，您稍等，您稍等！”

那小厮连忙出了门。

不一会儿，一个身着云锦虎纹长袍的矮胖中年男人从三楼下来，他脖颈堆叠着三层褶皱，脸上横肉堆积，眼皮浮肿得只剩两道缝隙，却透着毒蛇般阴鸷的目光。双下巴垂在胸前，随着脚步轻颤。

他身后跟着七八个壮汉，皆是腰间挎着刀刃，几人身上散发的肃杀之气，看上去都气势不凡。

那矮胖男子坐到苏子由对面，打量了一下苏子由四人，不过，几人都戴着面具，他也看不出什么，但也能很好的分辨出是以苏子由为主的，便笑吟吟的朝着苏子由拱手道：“在下鬼手三，不知朋友怎么称呼？”

苏子由冷笑一声，道：“怎么，现在找你鬼手三进货，还需要表明身份吗？”

鬼手三连忙道：“那倒用不着，只是想交个朋友。既然阁下快人快语，那在下也不多绕弯子，初次交易，就权当交朋友，鬼城如今市场价四十两，我给阁下打个九折！”

苏子由轻笑道：“鬼手三果然名不虚传，是个痛快人。既然如此直爽，那交易之前，在下有一个东西，想先请你认一认！”

鬼手三问道：“什么东西？”

苏子由从怀里取出来一个纸包，缓缓打开，里面露出了白花花的粉末，正是云麓檀香。

鬼手三微微皱了皱眉，疑惑道：“这不就是云麓檀香吗？”

苏子由说道：“这是云麓檀香，但，鬼手三你不妨再仔细看看，这里面是不是加了东西，嗯……我再提醒你一下……忘川曼陀罗花粉！”

鬼手三满是疑惑的抬起头，道：“阁下，忘川……什么来着，你说的这东西与云麓檀香有什么关系吗？我……去你娘的！”

突然，鬼手三朝着苏子由撒出一把白色粉末，他爆发出了不属于他那个体格能有的灵活，整个人就像是一个被踢飞的皮球一样倒飞出去，瞬间退到那些壮汉身后，他大喊：“给我砍死他们……”

然而，

他话音未落，就感觉到浑身一沉，一股巨大的压力从他肩膀传来，他偏头就看到那个背着刀的青衣男子不知何时已经出现在了他身后。

这人正是叶惊澜。

“噗通”一声，

鬼手三直接就跪在了地上。

而更让他惊恐的是，他手下那几个高手竟然全都站在原地一动不动，明显是不知何时已经被人点了穴。

他哪里还不明白，这是遇到了真高手了，当即，他连忙说道：“你们……是官府的人？”

苏子由走到鬼手三面前，冷声道：“看来，你知道你做了什么，老实交代，本官酌情考虑，或许你还有活命的机会。”

“嘿，”鬼手三抬头看了看苏子由，竟是嗤笑了一下，丝毫不在意的摇了摇头，道：“说真的，我是想都没想过，官府的人有这么大胆，敢区区四个人就跑来找我，你们真有够胆的！”

苏子由诧异道：“听你这意思，你到现在都是一点不怕啊！”

鬼手三轻笑一声，说道：“在这鬼城，我若是怕，就凭你们刚刚这点手段，我怎么可能不加以核查就这么轻易的在你们这种陌生人面前现身，我做的什么生意我心里清楚，江湖上得罪的人可不少。

但是，这里是鬼城，除非是想着跟我以命换命的，否则，没人敢对我怎么样，我只是怎么都想不到会是官府的人来找我，就这么四个人，嘿嘿，你们还真是不怕死啊！”

苏子由奇怪道：“你现在命就在我手里。”

“我知道，”鬼手三说道：“你要杀我可以，但是我敢保证，你们杀了我，你们就别想活着走出鬼城。嗯，你拿着参杂了忘川曼陀罗花粉的云麓檀香来找我，那定然是追查到宋子楚的死有蹊跷了。”

苏子由眉头一皱，道：“看来，你是真知道啊！”

鬼手三轻笑道：“这东西就是我卖给宋子楚那个蠢婆娘的，我也不怕告诉你，我也是替人办事儿！”

“替谁？”苏子由问道。

“崔判官，”

鬼手三笑呵呵的说道：“这个人，你作为官府的人，应该不陌生吧？鬼城云麓檀香最大的出货人。宋子楚是他杀的，没别的原因，就是因为宋子楚在找死。

宋子楚做的事情是在想要掘整个鬼城的根，没有崔判官也会有其他人会杀他，谁都保不了他的，如果做不成也就算了，可偏偏他竟然真的有可能做成，那鬼城里那些大人物哪个容得下他？”

苏子由冷声道：“可，不是没有人相信他能成功吗？”

鬼手三说道：“原本是没人信的，可前段时间，刑部叶惊澜都去找宋子楚借用地图了，且两人还相谈甚欢，之后宋子楚还放出豪言会助叶惊澜半年内抓到人面妖兽，那可信度就高了，虽然相信的人依旧很少，但万一呢？所以，杀了一了百了！”

苏子由不由得抬头看向了叶惊澜。

此刻，叶惊澜拳头紧握，关节都捏的发白了。

“你能找到崔判官吧？”苏子由问道。

鬼手三诧异道：“不会吧，官爷，您到底何方神圣啊，您不会真打算去抓崔判官吧？那可是鬼城真正的大人物，一方鬼王啊，在这鬼城，谁能抓到他？他可不是我鬼手三这种小人物啊！”

苏子由冷声道：“少说废话，想活命就带我们去找崔判官！”