“说不定是有人恶意伪造,企图污蔑我等。”
赵野强撑着说道,声音却不自觉地颤抖。
吴敏也连忙附和:“是啊,李太宰,如此重要账本,怎会如此轻易落入您手,其中定有蹊跷。”
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李纲并未理会他们的狡辩,继续说道:“除了贪墨库银,你们在各地的田庄肆意欺压百姓。”
“以陈老爷在南方的田庄为例,庄户们每年辛苦劳作,收获的粮食大半要上缴给你们。”
“不仅如此,你们还巧立名目,增加各种赋税,稍有不从,便将庄户抓起来毒打。”
陈老爷听到自己的田庄被提及,身体猛地一颤,头垂得更低了。
“有个叫王二的庄户,只因交不起新增的田赋,便被你们的家丁打断双腿,扔在路边自生自灭。”
“此事在当地引起公愤,百姓们敢怒不敢言。”
李纲说着,从木盒中取出一份证人供词,“这是王二的妻子所写供词,她亲眼目睹丈夫被残害,字字血泪。”
此时,赵鼎也开口说道:“还有吴敏,你在京城开设的商铺,依仗权势,强行低价收购商户货物,高价卖出,扰乱市场秩序。许多小商户因此破产,倾家荡产。”
赵鼎拿出一叠商户的联名诉状,上面密密麻麻签满了名字,“这些都是受害商户的诉状,他们联名恳请朝廷严惩你这恶霸行径。”
陈东接着补充:“赵野,你利用职权,在科举选拔中收受贿赂,让那些毫无真才实学的富家子弟得以高中,而真正有学识的寒门学子却被埋没。”
“赵野,你此举不仅败坏了朝廷的选拔制度,更是寒了天下学子的心。”
面对这些铁证如山的指控,赵野、吴敏等人终于彻底崩溃,瘫倒在地,面如死灰。
他们再也无法狡辩,深知自己的罪行已然败露,等待他们的将是法律的严惩。
李纲见他们终于不再辩驳,沉声道:“赵野、吴敏,陈老爷等一众旧贵族,你们结党营私、贪墨库银、欺压百姓,罪行累累,天理难容。本堂将依据律法,将你们的罪行一一核实,呈交陛下,等候陛下圣裁。”
堂下众人听闻,有的放声大哭,有的喃喃自语,似在忏悔,整个刑部大堂被绝望与悔恨的气氛所笼罩。
李纲、赵鼎、陈东三人看着瘫倒在地、神色绝望的赵野、吴敏等人,心中五味杂陈。
李纲长舒一口气,将桌上的卷宗逐一整理妥当,而后侧身,对身旁的赵鼎与陈东说道:“事不宜迟,咱们即刻进宫,把这审讯结果呈递给陛下。”
赵鼎和陈东闻言,当即点头表示赞同。
三人迅速起身,拿起卷宗,在一众衙役的簇拥与护送下,脚步匆匆,朝着皇宫的方向赶去。