老者把新得的印章摆在香案最上层，和其他相框里的印章并排。他从抽屉里拿出个锦盒，打开后，里面是枚几乎完全变黑的印章，印面的“镇”字已经模糊不清，像是被无数人脸的轮廓填满。

“第三十七个了。”他对着香案喃喃自语，声音里带着种近乎狂热的兴奋，“快了……就快集齐了。”

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当晚子时，老者把那枚新印章放进一个铜盆，倒入糯米和白酒，用朱砂在盆底画了个复杂的符号。他脱掉中山装，露出背上的刺青——那刺青竟和印章上的“镇”字一模一样，只是更大更繁复，纹路里用朱砂填过，在烛火下泛着诡异的红光。

他拿起铜盆里的印章，猛地往自己手背上按去。

“滋啦”一声轻响，像是皮肉被灼烧。手背上瞬间浮现出个鲜红的“镇”字，和印章上的图案分毫不差，而印章的玉质里，陈默的脸突然清晰起来，正对着老者无声地嘶吼。

老者却笑了，拿起旁边的刻刀，小心翼翼地在“镇”字周围刻下几道纹路。血珠顺着刀痕渗出来，滴在铜盆里，糯米突然开始冒泡，白酒变成了暗红色，像是被血浸透。

接下来的几天，老者每天都会在子时进行这场仪式。他手背上的“镇”字越来越深，渐渐和背上的刺青呼应，而印章里的人脸也在不断变化——老周、林墨、苏晴、陈默……他们的表情从痛苦变成麻木，最后和其他面孔挤在一起，在玉质深处缓缓沉浮。

直到第七天夜里，变故发生了。

老者正要用刻刀加深手背上的纹路，印章突然剧烈地颤动起来，玉质里的人脸开始疯狂冲撞，像是要冲破束缚。铜盆里的糯米突然炸开，暗红色的液体溅了他一脸，他抹了把脸，却发现手上沾着的不是酒，而是粘稠的血。

“怎么回事？”他盯着印章，突然发现玉质深处，所有的人脸都转向了同一个方向——那里，一个新的轮廓正在慢慢成形，比之前任何一个都要模糊，却带着种难以言喻的压迫感。

就在这时，香案上那枚完全变黑的印章突然裂开，一道黑气从裂缝里窜出来，直扑他的面门。老者惨叫一声，被黑气掀翻在地，手背上的“镇”字开始冒烟，像是被火烧过一样。

他挣扎着爬起来，想抓住那枚新印章，可印章却自己从铜盆里跳出来，在地上滚了几圈，停在门口。门不知何时被打开了，外面的月光照进来，在地上投下道细长的光带，而光带里，站着个佝偻的黑影，手里拿着个红木盒子。

老者看清黑影的脸时，瞳孔骤然收缩——那是张布满皱纹的脸，嘴角豁了颗牙，和潘家园那个最初的摊主长得一模一样。

“你……”

黑影没说话，只是弯腰捡起地上的印章，放进红木盒子里。转身时，老者看到他的手心——那里有个模糊的红印，和印章上的“镇”字一模一样，只是已经淡得几乎看不见了。

黑影走后，老者瘫坐在地上，手背上的“镇”字正在慢慢消退，露出底下的皮肉，像是从未有过。他抬头看向香案，那些相框里的印章都在微微颤动，玉质深处的人脸正一个个消失，像是被什么东西吸走了。

最后，只剩下那枚裂开的黑印章，在烛火下慢慢化为灰烬。

第二天一早，有人发现老者死在了屋里，脸上带着惊恐的表情，手背上干干净净，没有任何痕迹。只有香案上的铜盆里，还残留着些暗红色的液体，干涸后，在盆底形成个歪歪扭扭的“镇”字。

而此时，潘家园的旧货市场上，一个豁了牙的老头正蹲在角落里，面前摆着个红木盒子。阳光透过树叶的缝隙照下来，落在那枚印章上，玉质里的暗红纹路缓缓流动，印面的“镇”字依旧扭曲，只是最边缘处，一个新的轮廓正在慢慢成形，像是在等待着什么。

风卷起地上的枯叶，吹过老头空荡荡的指尖。远处，一个背着相机的年轻人正朝这边走来，脚步轻快，浑然不觉自己即将伸出的手，会握住怎样的命运。

那枚印章在红木盒子里轻轻颤动，像是在发出无声的召唤。