继邪神来袭后，安稳许久。

大海风平浪静，如此行船，便到了年关。

如期来到一片浅海，船头船尾下锚，休整五日。

楼船张灯结彩，平添了一分喜庆。人来人往，俱是笑脸相迎。

这座漂泊在海上的城市，渐渐有了生活节奏。

二楼暴毙了几百人，这等噩耗的教育与警示是不言自明的。他们再不敢随心所欲，起先是主动清理过道，打扫卫生。

供水恢复以后，那些领了活计的泼皮竟然有了荣誉感。昂首挺胸地指指点点，告知船舱内哪里卫生不合格。

如此一来，便有好事者组织起来，轮班清扫。若遇着了随地便溺的，抓住，罚款。

死了人的空房间，便是监牢。出门在外，总要讨个好彩头。谁愿意住进那邪门地方，而且关进去之前还少不得一顿胖揍。

秩序井然起来后，自发推举出来舍长，过道长官，楼层总长……直接与船东对接。

也终于让船上的管理层松了口气。这种情况，他们每次出海基本都要经历一遍。

有好事者问船东，你们怎么不早这么安排？

尔等皆是客人，因小事棍棒伺候，合适乎？尔等皆是游子，因习性区别对待，情愿否？

两句话，便说明了船中管理人员的难处。船东除去船工，水手，水兵，俗道。行政职员也就百来人。这船舱上上下下数万人。管得过来么？尤其是高层那些贵人，更是事儿多。总要先顺了贵人的意才行。

二层的乘客有了规矩后，通往三层的走廊侍卫也撤销了。还开通了内部升降梯。

三楼开始招工，四层请佣人。

如此这般，这座海上的小城市进入了正常的经济循环。

巧了底层温室的瓜果也落果，便请熟农来采摘。

二层的十五道门都打开，人流熙攘，货车穿梭不停。

年终一日，桂香园里里。

杨暮客起床梳洗打扮，而后去小楼屋中。

小道士撅着屁股深揖，“弟弟前来问安，祝小楼姐来年事事顺心，身体安康。”

小楼捂嘴一笑，“好。有赏。”

玉香端来一个盘子，盘中放着一条玉带。

杨暮客腆着脸收下后，嘿嘿一笑，“弟弟也给小楼姐准备了礼物。”

他从口袋里掏出来一面巴掌大的小鼓。前两日，下海捉来一只小妖，赠它一份香火。念了一段青灵门的经文，帮它开慧。讨来一块皮，现场割下来，血渍呼啦。再入海找了一个大珊瑚，削来一截外骨。他用自己的头发搓成线，把那妖精皮缝在珊瑚骨上。

“你送我一个鼓算什么？这么小不点儿的东西，能有多大响声？”

“这鼓与弟弟心意相通。您若遇见了危险，只要敲鼓，弟弟自然知晓。定然前来。”

“你既有心，那我便收下来。”

小楼并未让玉香去拿，而是自己上前接过。放在掌心，端详那粗糙的做工。

既是年关，自然要聚会。

把隔壁夏荣园的母子请来，把冬律园的壶枫道人请来。

姬氏母子带来一盒糕点，一份蜜糖。

壶枫道人两手空空，来后愣了许久。厚着脸皮行科祈福，当做拜礼。

从晌午，到黑夜。

玉香准备了菜馅儿和肉馅儿。俱是灵食。

姬母好奇地问她，这是要作甚？

“这是我家少爷故乡的吃食。要现吃现包。”

姬母评价一番，既不精致，又不顶饿。

是了，这便是这方世界没有饺子的原因。这玩意不顶饿，却也不精致，手续不足繁琐，贵人们是瞧不上的。

玉香听后，便拿着皮儿捏了些花儿。但与精致还差得远哩。

入夜后，星辰点点，灯暖人心。

院子里大桌上围着众人。一旁小桌则是曾船师与一众婢子。

桌上姬母亲手包的点心。红黄蓝绿，色彩缤纷。这点心有蒸的，有煮的，有炸的，有烤的。外有酥皮，内有油皮，有糖皮。里面还有馅儿，这馅儿有肉香的，有豆沙的，有甜花的。口感丰富，层层递进，滋味绵长。

那蜜糖更是小巧精致，如玉，如彩石，如琥珀。

玉香端着一大盘饺子上来，“吃饭咯。”

杨暮客起身举杯，“相聚一船，便是缘分。来年，定要气运亨通。”

姬寅也端着杯子贼兮兮地看着阿母。