若使扫平诸羌，不知如何待遇？邓太后既然优待邓陟，为了避人诟病，不得不加赏任尚，遂封任尚为乐亭侯，食邑三百户。

败军之将，且得封侯，邓太后真是有够无端的慷慨大方呀。惟将护羌校尉侯霸召还，说他不能驭羌，黜为庶人，也是有够冤枉的。即令前西域都护段禧，代为护羌校尉。怎奈羌人势力日盛，终不能制，永初三年孟春，三辅告急，因此复派遣骑都尉任仁，督领诸郡屯兵，前往援助三辅。任仁屡战屡败，羌众越加猖獗，当煎勒姐种羌，攻陷破羌县，钟羌攻陷临洮县，连陇西南部都尉，都被擒去。

司徒鲁恭，年近八十，乞请致仕，乃改任大鸿胪夏勤为司徒。夏勤既就职，日虑国用不足，往往仰屋兴嗟，不得已商诸太尉张禹，及司空张敏，援照前汉入粟拜爵的故例，联名上奏，许令吏民纳入钱谷，得为关内侯，或虎贲羽林郎，及五官大夫府吏缇骑营士各有差。

邓太后见三公同意，自然准议。无如天灾屡降，常患饥荒，上半年河洛水溢，京师大饥；下半年并凉水溢，人自相食。接连又传到许多警报，海盗贼首张伯路等，寇掠沿海九郡，渤海平原剧贼刘文河周文光等，遥与勾连，搅乱得一塌糊涂。

还有代郡上谷涿郡间，又由乌桓鲜卑两路叛胡，一再入犯，杀败五原太守，伤毙郡中长吏。

南匈奴骨都侯，暗中帮助乌桓鲜卑，也是逆焰滔天，不可收拾；甚且南单于亦背叛汉朝，把美稷守将耿种围住，危急非常。那时汉廷将相，无从隐讳，当然奏白邓太后。

邓太后很是着急慌忙，只好与亲兄邓陟等会议，一路一路的调遣人马，前去征讨。

出剿海贼的一路，委任了侍御史庞雄；出救五原一路，委任了车骑将军何熙；出击南单于一路，委任了辽东太守耿夔；又调梁慬行度辽将军事，使出为耿夔后应。军书四达，鼓齐鸣，不但汉廷当日，忙乱得什么相似，就是作者从今追叙，也觉得东顾西应，煞费精神了。

侍御史庞雄，出兵剿击海贼，究竟贼众乌合，不能抵敌王师，张伯路屡败乞降；渤海平原等剧贼，也望风瓦解，四处避匿。庞雄遽报肃清，有诏迁庞雄为中郎将，令他引兵西行，前往副车骑将军何熙。

那辽东太守耿夔，与行度辽将军事梁慬，统皆百战名将，一经会师，便向美稷城进发，行至属国故城，遇着南匈奴部酋奥鞬日逐王，约有三千余骑，截住途中，耿夔当先冲阵，南匈奴部酋奥鞬日在后继进，两将似生龙活虎一般，搅入匈奴阵中，三千人不值一扫，奥鞬日逐单骑走脱，所有辎重什物，尽被汉军夺来。

此时南单于师子，已早病亡，从弟檀嗣立为单于。永初三年六月间，曾到汉阙入朝，随从有一降虏的汉人，叫作韩琮，朝毕还国，韩琮与其语道：“关东水潦为灾，兵民统皆饥死，若发兵进击，必可得志！”

单于檀为韩琮所惑，因此叛汉兴兵，围攻美稷城。至日逐王孑身败还，才知汉军仍然厉害，但还以为未曾亲睹，总要自己督兵，与汉军决一雌雄，方肯罢休。乃将美稷撤围，亲率精骑八千人，来敌汉军。凑巧与梁慬相遇，梁慬部下不过二三千人，单于大喜，总道以众敌寡，无患不胜，当下麾动骑兵，将梁慬围住。哪知梁慬全不惧怕，披甲持槊，跃马突阵，部曲各持械随上，一荡一决，十荡十决，把虏骑冲作数截，不能成围，只好退去；南单于檀，也是顾命要紧，奔还虎泽，没多久又移寇常山。

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梁慬与耿夔合兵万人，倍道前往援助，南单于又复却还。车骑将军何熙，已经到达五原，击退了乌桓鲜卑叛胡，庞雄亦到，熙适撄疾，闻得常山被攻，因此遣庞雄奔驰来救。及庞雄到达常山，虏兵已退，遂与梁慬等会合，共得万六千人，进攻虎泽。

南单于两番败走，已经胆落，又见汉军连营并进，布满旷野，越吓得魂魄飞扬，遂召责韩琮道：“汝言汉人尽死，今是何等人到来，有此声威哩？”

韩琮无辞可答，匍匐谢罪，当被单于斥退。韩琮本是汉人，乃敢诳虏为寇，死有余辜，南单于轻信韩琮之言，也是笨鸟。即遣奥鞬日逐王，来到梁慬军营中乞降；鞬训斥一番，且令单于檀自来谢过，方可赦罪。

单于檀接得复报，已是无可奈何，只得徒跣面缚，出来投诚。梁慬与庞雄耿夔等，排开兵马，列成数大队，各执兵械站着，然后传出号令，召单于檀进见。单于檀到了案前，不待斥责，已是把头乱捣，爆得怪响。

经梁慬责他忘恩负义，不堪污刃，所以贷死（免于死罪），此后不得再作妄想，经须遣子为质，方才还军。（须派儿子过去汉朝廷做人质）

单于檀慌忙承认，誓不复叛。方由梁慬等许令起来，改容相待，叫他回帐送出侍子。单于檀诺诺而去，不到半日，便遣子为质，且缴还前些时候所掠的汉民。

梁慬等乃班师就道，移至五原。五原地方，尚有乌桓余党，出没往来，再经梁慬等领兵回击，斩获多人，残众乃降。

车骑将军何熙，病不能起，竟致去世，汉廷实授梁慬为度辽将军，镇守塞下，召还中郎将庞雄，擢升为大鸿胪。惟耿夔得功最少，且因他不能穷追单于，在道逗留，应该处罚，乃左迁为云中太守。

北方一带，总算弭平。惟海贼张伯路，悔罪乞降，隔了一年，便将勃海郡强盗刘文河、平原郡强盗周文光等三百余人收入麾下，他们诈称朝廷使者，进攻厌次（今山东惠民东），杀害了厌次城长官；继而转入高唐（今山东禹城境），烧毁官府，放出大量囚犯。

囚犯们也纷纷臣服于他们的救命恩人张伯路，张伯路的声望越来越来，于是，山东各地的山贼、强盗们都自称将军，共同朝拜张伯路，此时张伯路麾下已有上万部众，他觉得时机已成熟，便自立为王，自创超越礼制的“五梁冠”，规格比汉代诸侯王的冠冕还高。同时佩戴印绶，与东汉朝廷分庭抗礼。

太后邓绥得知后，迅速组建海军，前往征讨。汉朝廷诏遣御史中丞王宗，督同青州刺史法雄，征集幽冀兵数万人，大举从事，连破贼党。这时，海盗们将劫持的汉朝百姓的带到跟前，用他们性命相威胁，逼迫汉军放下武器。太后邓绥为了保护当地百姓们的安全，于是下达招降海贼的赦令。

赦书到来，解散贼众，贼众以军未解甲，不敢投诚。

王宗听部佐计议，意欲乘间出击，法雄独进谏道：“兵系凶器，战乃危机，勇不足恃，胜不可必。贼若航海入岛，未易荡平，今正可宣布赦书，罢兵解严，使他解散胁从，然后轻兵裹甲，歼除贼首，这乃所谓事半功倍呢！”

确是灭盗良策。王宗方才称善，收兵敛迹，但将赦书宣示贼党，令将所掠人物，一体交还，许令免死。