安阳城的秋日总是来得突然。叶明站在北城门楼上，望着官道上络绎不绝的商队，一片枯黄的梧桐叶飘落在他肩头。从边境战场归来已半月有余，城中百姓的生活渐渐恢复了平静。

"大人，周掌柜到了，正在议事厅等您。"赵德的声音从身后传来。

叶明点点头，最后望了一眼北方天际线——那里已经看不到战火的痕迹。转身下城时，他的目光扫过城墙下新开辟的一片空地，几十名工匠正在搭建一座前所未有的建筑：一座三层楼高的大型工坊。

议事厅内，周掌柜正与铁手先生争得面红耳赤。

见叶明进来，两人同时住口，周掌柜擦了擦额头的汗水："大人，您可算来了！铁手先生非要拆了所有新织机改装什么'鸣镝纺车'，这...这损失太大了！"

铁手先生冷哼一声，铁手套在桌上"砰"地一砸："鼠目寸光！老头子我改良的纺车，效率是现在的三倍！"

叶明早已习惯两人的争执，笑着打圆场："周掌柜别急，先生慢慢说。什么'鸣镝纺车'？"

原来，铁手先生从战场上的弩箭发射装置得到启发，设计了一种新型纺车——利用弹性装置驱动，纺锤速度更快，且能同时纺三根线。

因其运转时发出类似箭矢破空的"嗖嗖"声，故取名"鸣镝"。

"样品呢？"叶明来了兴趣。

铁手先生得意地一挥手，两名学徒抬进来一台古怪的机器：主体仍是传统纺车模样，但加装了弯曲的竹片和皮带轮，结构精巧复杂。

"乌云，演示给他们看！"老人喊道。

一直站在角落的乌云走上前，熟练地操作起来。

随着她踩动踏板，竹片弯曲蓄力，突然"嗖"的一声弹开，带动纺锤飞速旋转，眨眼间就将棉条纺成了细线。

整个过程中，纺车确实发出箭矢般的破空声，效率惊人。

"这..."周掌柜目瞪口呆，"这速度..."

"三倍不止！"铁手先生得意道，"而且线更均匀，强度更高。"

叶明仔细检查纺出的线，果然比普通纺车更加细腻均匀："妙！但改装费用如何？"