案头堆着两摞文书，左边是安阳府事务，右边是青河谷营地建设进展。他左右开弓，时而批复一份赋税调整方案，时而审核一份营地建筑用料清单。

"大人，乡绅代表求见。"衙役在门外禀报。

叶明叹了口气，放下毛笔："请进来。"

四位衣着华贵的老者鱼贯而入，为首的周老爷拱手道："叶大人，老朽等是为城西拆迁一事而来。按照新市集规划，我等几家铺面都要拆除，这损失..."

"周老爷放心，"叶明早有准备，从案头抽出一份地契，"拆除的铺面，在新市集给予同等面积的摊位，位置由你们优先挑选。另外，施工期间每月补偿五两银子。"

乡绅们面面相觑，这条件比预想的优厚得多。周老爷干咳一声："大人体恤，老朽等感激不尽。只是..."他欲言又止。

"但说无妨。"

"近来坊间传言，大人将大量物资运往青河谷，导致本府工程用料短缺。不知..."

叶明眼神一凛："周老爷是质疑本官处事不公？"

"不敢不敢！"周老爷连忙摆手，"只是有些商户抱怨，修复铺面的木料买不到..."

叶明神色稍霁："此事本官已有安排。明日会有一批白鹿部的木材运到，价格与本地相同。"

他站起身，走到墙边的安阳府全图前，"诸位，青河谷营地不只是白鹿部的家，更是安阳府的屏障。两地唇齿相依，一荣俱荣。"

乡绅们诺诺称是，但叶明还是捕捉到了周老爷眼中闪过的一丝不满。送走他们后，叶明立即召见负责物资调配的李主簿。