掌柜捧着红筹乐得见牙不见眼。

最绝的是叶明提出的"；以工代赈"；法。城西贫民窟的壮劳力都被组织起来，每挖一方土换三升米。

叶明改良了运土工具——把独轮车改成双斗可卸式，效率翻倍还不累人。

傍晚查账时，钱谷师爷的算盘打得噼啪响："；卖泥收入八十两，砖窑得银一百二十两，水权筹收了六百两..."；

他忽然压低声音，"；周家刚才又补送三百两，说是石灰定金。"；

叶明笑着展开新绘的《河工筹款图》，在"；周家石灰窑"；处画了个红圈："；明日派人去学烧窑手艺，咱们官窑也该开张了。"；

夜色渐深，叶明仍在签押房筹算。突然从《水经注》里滑出张字条："；财如活水，流转则盈。"；

他摇头轻笑，提笔在今日账册批注旁添了句："；官窑拟分三成利给民工。"；

随后叶明在案头铺开一张桑皮纸。烛光下，他根据这几天的情况提笔写下“筹银十策”，墨迹在粗糙的纸面上微微晕开。

第一策：河泥变银。

天蒙蒙亮，叶明就带着钱谷师爷来到河滩。工人们正用新制的细孔竹筛过滤淤泥，筛出的细泥堆成小山，粗砂则运去烧砖。"；分三等。"；

叶明抓起一把黑得发亮的淤泥，“上等泥掺香灰，装锦囊卖给城里花匠，冠以'；河精'；之名。”

他又指向稍次的泥堆，“中等泥混入粪肥，每担作价二十文卖给农户。”

最次的泥也没浪费，和稻草屑一起压成土砖，晒干后每块值两文钱。 联盟书库

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第二策：水权红筹。

衙门前的空地上搭起了凉棚，钱谷师爷正在给十几个富户讲解：“捐银百两得红筹，可优先用水三日；捐五十两得蓝筹，优先两日...”

最精妙的是筹牌设计——红筹上刻着流水纹，插入特制的轮盘后会卡在最先出水的位置。不到半日，就收了八百两捐银。

第三策：官窑烧造。

叶明亲自到周家石灰窑"；取经"；，回来就命工房起了一座官窑。改良的火道设计让烧窑时间缩短一半，出产的石灰质量却更好。