“老队长……”他转向始终沉默的老人，却看见对方突然扑来，苍老的手掌径直抓向他握钥匙的手。徐麟本能闪避，钥匙在指间旋转，齿尖擦过锁孔边缘，迸溅出细小的蓝色火花。

“砰！”

电击枪的蓝光在老队长背部炸开，老人魁梧的身躯如断线木偶般砸向地面，配枪滑出老远。徐麟眼睁睁看着老人扯开衣领，露出锁骨下方与自己胸口相同的齿轮纹身，纹路深处嵌着细小的芯片，正随着呼吸发出微弱的红光。

“他是系统最早的守护者，”局长缓步靠近，靴底碾过老队长伸出的手指，“二十年前实验失控时，他主动植入齿轮芯片，用意识锚定虚拟世界的边界。可惜啊，连他都被你的‘正义执念’感染了。”

徐麟的后背撞上柜子上的全息地图，城市边缘的像素正以肉眼可见的速度崩塌，某条熟悉的街道突然如积木般散落，露出背后的数据乱码。他想起三小时前，林小羽在物流基地说的最后一句话：“队长，这个世界的月亮，其实是服务器的反光。”

“所以，”他握紧钥匙，指尖终于触到锁孔内的金属簧片，“您带队突袭，不是为了抓捕罪犯，是为了阻止我关闭系统？”

局长的枪口首次出现晃动，电子屏切换成另一个画面：现实中的重症监护室，一位面色苍白的女性正握着植物人徐麟的手，无名指上的婚戒在灯光下闪烁——那是虚拟世界里，他与“妻子”结婚十周年时共同挑选的款式。

“关闭系统，意味着杀死376个与你同步进入模拟的警员，”局长的声音低沉下来，“包括你在交警队的老搭档李明。此刻现实中的他，正在急救室抽搐，因为你刚才在虚拟世界奔跑时，他的运动神经突触过载了。”

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全息地图上，代表李明的蓝色光点正在剧烈闪烁。徐麟突然听见对讲机传来杂音，儿童歌曲的旋律断断续续溢出，逐渐清晰成虚拟女儿软糯的哭声：“爸爸回家……灯灯坏了……”

“那不是真的！”局长猛然提高声音，电子屏切换成脑电波解析图，“她是神经信号生成的幻觉，就像你‘穿越’前的记忆——你根本不是警校毕业生，现实中，你22岁就因车祸致残，是你父亲耗尽积蓄，把你的意识接入了这个虚拟世界！”

钥匙在指间颤动，徐麟看见自己的倒影在金属柜面上扭曲，领口处的齿轮印记正发出微光。他想起穿越初醒时的迷茫，想起在交警队第一次穿上警服的悸动，想起破获第一起惯偷案时，老队长拍在他肩上的温暖掌心——那些真实的触感，此刻正在记忆里发烫。

“所以，”他突然笑了，笑容里带着孤注一掷的疯狂，“你们创造了整个城市，用犯罪和灵异当诱饵，就为了把我困在这个完美的‘警察梦境’里？”

局长没有回答，只是将电子屏转向他，画面里，现实中的母亲正躺在停尸房，苍白的手腕上戴着与虚拟世界相同的翡翠镯子——那是他去年“回家”时送的生日礼物。

“她三个月前去世了，”局长说，“临终前还在念叨，说你答应带‘儿媳妇’回家吃饭。而这里的‘母亲’，不过是你潜意识根据旧照片生成的NPC。”