玻璃舱发出刺耳的嗡鸣，所有选项开始扭曲成数据流。徐麟想起穿越当天的医院：消毒水的气味、监护仪的滴答声、以及急救室外父亲通红的眼睛。原来早在那时，齿轮就已经开始转动——父亲将他的意识注入“原身”瞳孔的瞬间，就已经选择让他成为“变量”，不是为了打破系统，而是为了赋予系统灵魂。

“我选C。”

他的声音未落，血色光柱已如退潮般轰然崩塌。交通灯的红光依次熄灭，取而代之的是熟悉的绿色——那是希望的颜色，是每次破案后黎明的颜色。玻璃舱内的躯体化作光点消散，最后留下的，是半枚齿轮状金属，静静落在徐麟掌心。

“警告：检测到异常数据留存……”

机械音戛然而止，控制中心的警报灯转为柔和的白色。徐麟踉跄着扶住控制台，看见林小羽的机械纹路正在褪去，取而代之的是真实的皮肤纹理；老张带着队伍冲进房间，警服上的雨水滴在地面，洇出深浅不一的蓝——那是真实的水痕，真实的颜色。

“头儿，你的脸……”小李突然指着他的倒影。

玻璃幕墙上，徐麟的瞳孔里流转着细碎的齿轮光影，如同银河的碎片。但当他转身面对战友时，那些光影化作了正常人的虹膜——只有在某个不经意的瞬间，当他注视着城市的交通灯时，才会闪过极细的齿轮纹路。

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老队长的全息影像在数据尘埃中 salute，勋章在虚拟光线中折射出彩虹：“第48次轮回结束，恭喜你，徐麟。你证明了模拟可以孕育真实，就像交警也能成为刑侦传奇。”影像消散前，他眨了眨眼：“对了，你父亲留给你的，不止是钥匙。”

众人跟着徐麟的目光看向窗外，只见暴雨初歇的城市上空，悬浮着一枚巨大的齿轮——那是实验室沙盘的放大版，却不再有血色光柱。齿轮的缝隙间长出藤蔓，开出虚拟与现实交织的花朵，每一片花瓣上都映着某个破案瞬间：抓捕惯偷时划破的手掌、追击B通时撞毁的警车、还有老队长偷偷塞进他抽屉的润喉糖。

“这是什么？”林小羽摸着胸口，那里已经长出真实的疤痕。

“是记忆。”徐麟握紧那半枚齿轮，金属表面刻着新的纹路——那是他警号的最后三位，“系统以为删除数据就能重置一切，却不知道，有些东西永远无法被格式化。”