照片里的自己穿着警校制服，背景是他从未见过的老式交通灯。翻转照片，背面的字迹多了几滴暗红，像是血迹晕染的批注：“第48次轮回的第一个祭品，会是你最熟悉的人。”

朝阳路口的警戒线外，围满了神色惶惑的路人。徐麟跨过警戒线时，闻到一股淡淡的焦糊味——不是车祸产生的硝烟，而是某种电子元件烧毁的气味。他蹲在第一辆车前，发现安全气囊弹出的轨迹异常整齐，像是被人为编程过的机械动作。

“徐队，司机们都说仪表盘自己跳出了红色图标。”痕检员递来证物袋，“车载电脑全部死机，黑匣子数据被加密删除。”

徐麟捏着证物袋，目光落在司机紧握方向盘的手上。虎口处有块淡色疤痕，形状竟与实验室里“第3号实验体”的标记吻合。他猛然抬头，看见马路对面的监控摄像头正在缓缓转动，镜头红光闪烁，像是某种生物的瞳孔。

“把所有司机的DNA送去实验室。”他低声下令，“重点比对‘城市阴影’大案的生物样本库。”

话音未落，身后突然传来刺耳的刹车声。一辆失控的救护车撞断警戒线，顶灯在暴雨中明灭不定，映出车窗上的血手印。徐麟掏枪的瞬间，看见车内坐着的不是伤员，而是本该在档案室整理卷宗的老张——他三年前就因肺癌去世了。

“变量，你逃不掉的。”老张的声音像是从水底传来，机械而空洞。他抬起手，袖口滑落处露出金属关节，“第47次轮回里，你本应在追捕惯偷时牺牲，为什么要打破剧本？”

徐麟扣扳机的手指停顿了0.3秒。这个细微的破绽被捕捉到，老张的指尖突然射出钢索，缠住他的手腕猛地一拖。警车警报声中，徐麟被拽向救护车敞开的后门，里面堆满了标有“X-07实验体”的冷冻舱。

千钧一发之际，他踢向路边的消防栓。水柱冲天而起的刹那，他看见老张眼中闪过一丝人性的挣扎——那抹转瞬即逝的痛楚，和他每次熬夜破案后在镜子里看到的疲惫如出一辙。

“老张！”他大喊着名字，铜钥匙从口袋滑落，在积水里折射出复杂的齿轮纹路，“你女儿今天是不是考了钢琴十级？你昨晚还在办公室偷偷看她的演出视频！”

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