十月中旬，汝阴郡郡治，汝阴城。

汝阴初为胡国都城，后归楚所有楚，秦时置汝阴县，高祖二年改属汝南郡，在曹丕向刘瑁献上颍川、汝南二郡时，便析汝南、沛国，置汝阴郡，以汝阴县为郡治。

而自法正水淹新蔡城，夏侯渊领败兵退至汝阴后，已过去了数日。

这位曹氏宿将收拢残兵，又强征了城中壮丁，勉强凑齐了数千魏卒，分别驻守在汝阴与东南方向的慎县，成犄角之势，试图抵挡汉军的攻势。

城墙上，魏军的旗帜猎猎作响，城外，汉军连营数里，旌旗如林，甲光映日，黑压压的大军如同铁钳，将汝阴城西、北、南三面围得水泄不通，唯独留下东面，给与魏军一条生路。

尽管连番作战，使得法正麾下兵力已不足两万，但连战连捷带来的高昂士气，足以弥补人数上的损耗。

汉军将士，尤其是经历了水淹新蔡那般雷霆手段之后，看向中军大帐的目光中，都多了几分敬畏与狂热。

连续三日的猛攻，汉军如同潮水般冲击着汝阴城。

然而，夏侯渊毕竟是身经百战的老将，又深知此城一失，豫州东南再无屏障，淮南将门户大开，因此带兵拼死抵抗。

汉军虽攻势猛烈，却始终未能拿下此坚城，战损比也逐渐升高，攻城，暂时陷入了僵局……

城外，汉军大营。

法正依旧是一袭青衫，面色平静地立于巨大的沙盘前，手指在汝阴、慎县、乃至更南方的弋阳郡地界缓缓划过，眼神深邃，仿佛在酝酿着什么。

“都督！”

帐帘猛地被掀开，魏延带着一身未散的硝烟与煞气大步流星地走了进来。他随手将沉重的头盔掷在案几上，发出“哐当”一声闷响，脸上写满了不耐与战意。

“此时此刻，我们不能退！末将愿为先锋，再攻一次！此次定要踏破汝阴，将夏侯渊的首级取来献于都督帐下！”

然而，未等法正开口，一旁同样在观察沙盘的刘晔却缓缓摇了摇头，捋着颌下短须，声音平和的开口了。

“文长将军稍安勿躁。夏侯渊困守孤城，固然是强弩之末，但我军若一味强攻，即便侥幸破城，自身伤亡也必不在少数。更何况……”

他抬起头，目光扫过沙盘上更广阔的区域，“此战，我军的目标，并不仅仅是这一座汝阴城！”

魏延闻言一愣，皱起眉头，目光也投向沙盘，似乎在咀嚼刘晔话中的深意。

法正嘴角勾起一抹不易察觉的微笑，带着几分赞许地看了一眼刘晔，这才缓缓开口，声音带着一丝冰冷的戏谑。

“子扬先生，如今优势在我，夏侯渊想守？那就让他守好了！既然他愿意当这只缩头乌龟，我们又何必非要现在就把他的龟壳敲碎？”

他伸出手指，在沙盘上轻轻一点，“我们不妨也学学陛下在河内所为，如何？”

“您是说……”

刘晔眯着眼睛，看向沙盘图，显然，已经明白了法正话中之意。