卓然当即决定，带领太真道长、龙啸天以及一众护道盟高手前往探查。他们乔装成山民，背着采药篓，缓缓向深山进发。一路上，众人警惕万分，不放过任何蛛丝马迹。当靠近那处可疑山洞时，卓然敏锐地闻到空气中飘散着一丝熟悉的草药味，与刘掌门描述的相符。

卓然心中一凛，知道距离真相或许仅有一步之遥。他向身后众人打了个手势，示意大家先隐匿在附近的灌木丛中，切勿打草惊蛇。月光洒在山林间，斑驳陆离，偶尔传来夜枭的啼叫，让气氛愈发紧张。

“这山洞周围必定暗藏玄机，贸然进去，恐会中了敌人圈套。我一人进去探个究竟，你们在外接应，若有变故，即刻发出信号。”卓然压低声音，目光坚定地看向同伴。

太真道长眉头紧皱，面露担忧之色：“不可，此去太过凶险，那神秘组织既然敢在此处落脚，定是有所依仗，我们一起进去，彼此也好有个照应。”

龙啸天也附和道：“太真道长所言极是，卓然，你若孤身犯险，我们如何能放心？”

卓然微微摇头，神色坚决：“正因为凶险，才更不能让大家一同涉险。我身法灵活，且熟悉追踪之术，一人进去不易被发现。若真有危险，以我的能力，脱身的把握也更大些。”

众人拗不过卓然，只得再三叮嘱他务必小心，约定好以三声尖锐的唿哨为求救信号。

卓然深吸一口气，将佩剑藏于衣衫之下，又从怀中掏出一块黑布，蒙住大半张脸，只露出一双锐利的眼睛。他猫着腰，脚步轻盈地朝着山洞靠近。山洞入口处弥漫着一层薄薄的雾气，隐隐有火光闪烁，还传来阵阵若有若无的低语声。

他紧贴着洞壁，缓缓向内挪动，每一步都小心翼翼，生怕发出半点声响。洞内阴暗潮湿，地面布满青苔，稍有不慎就可能滑倒。前行了一段距离后，卓然发现洞壁上有几处火把，正散发着微弱的光芒，照亮了前方的路。

突然，前方传来一阵脚步声，卓然心中一惊，迅速躲到一根粗壮的钟乳石后。只见两名身形魁梧的大汉，手持长刀，正朝着他的方向走来。他们边走边低声交谈，口音正是西北方言。