“北道就是从嘉峪关出发，经赤斤蒙古卫 、苦峪城、星星峡、哈密，到吐鲁番。

这一段路分为两部分，以哈密卫分界线。

赤斤蒙古卫附近有疏勒河支流，绿洲较小，可供短暂休整；

苦峪城，曾今苦峪卫的驻地，嘉靖后因水源减少逐渐荒废，如今的面积大概十五平方公里以上，距离嘉峪关一百二十里。

瓜洲，也就是以前的锁阳关，曾今沙洲卫的驻地，永乐后逐渐荒废，嘉靖时沦为蒙古牧地。

也是依赖疏勒河支流，虽然水源不如唐宋，现如今的面积不足三十平方公里，距离苦峪城极近。

星星峡是一个小型的绿洲，只有泉眼，但在其东面五里处有白杨河季节性径流和地下泉水，面积在一到三平方公里。

以前是我们的军事隘口，但现在已经荒废，距离苦峪城两百四十里。

哈密依赖天山融雪形成的河流，如白杨河、石城子河等，是规模较大的绿洲，也重要的补给站，面积五百平方公里左右。

以前哈密卫的驻地，距离星星峡三百里左右。

PS：《明史·西域传》和《西域番国志》中一些记载推算，明朝时期的哈密绿洲面积比想象中的要大。